Was passiert, wenn mathematische Perfektion auf rohe, ungefilterte Emotion trifft? Die Antwort darauf gaben Periphery an einem heißen Sommerabend in der Kölner Live Music Hall. Als die Luft am 23. Juni 2026 regelrecht vor Hitze stand, verwandelte sich die traditionsreiche Spielstätte in ein hochenergetisches Epizentrum der modernen Rock- und Metalszene. Schon lange vor dem offiziellen Einlass um 19 Uhr zog eine beachtliche Schlange voller Vorfreude und Spannung durch das Kölner Sommerwetter. Die extremen Temperaturen taten der Begeisterung keinen Abbruch. Nach dem pünktlichen Einlass füllte sich die Halle rasch, und die vordersten Reihen wurden im Sturm erobert, um die Acts des Abends hautnah zu erleben.
Rain City Drive: Emotionale Direktheit als perfekter Kontrast
Den Auftakt machten die Formation Rain City Drive aus Sacramento, die mit ihrer packenden Mischung aus Post-Hardcore, Alternative Rock und Pop-Rock-Einflüssen den perfekten Kontrastpunkt zum späteren Headliner setzten. Seit ihrer Gründung im Jahr 2014 und der späteren Umbenennung Ende 2021 hat die Band eine tiefgreifende Evolution durchgemacht. Spätestens seit dem Einstieg von Gesangstalent Matt McAndrew besticht der Sound durch eine mitreißende Kombination aus harten Gitarrenriffs und extrem eingängigen Melodien.
Pünktlich um 20 Uhr stürmten Rain City Drive unter großem Applaus die Bühne der bereits sehr gut gefüllten Halle und fackelten nicht lange: Mit dem Hit „Frozen“ brachten sie das Publikum auf Anhieb zum Klatschen und trieben die Stimmung schlagartig nach oben. McAndrew glänzte von der ersten Sekunde an mit einer glasklaren, emotionalen Stimme und einer enormen Bühnenpräsenz, die den gesamten Raum einnahm. Auch die nachfolgenden Songs hielten das Energielevel hoch, während die Band geschickt mit der Menge interagierte und das Publikum trotz der schweißtreibenden Temperaturen hervorragend aufwärmte. Ein absolutes Highlight folgte mit der Performance von „Talk to a Friend“ – dem größten Spotify-Hit der Band – , der von vielen Anwesenden lautstark mitgesungen und auf unzähligen Smartphones festgehalten wurde. Nach weiteren kraftvollen Nummern wie dem energetischen „Heavyer“ und einem packenden Breakup-Song steuerte das Set auf seinen emotionalen Höhepunkt zu: Den zutiefst persönlichen Song „Neverbloom“, den McAndrew dem Andenken des eigenen Vaters widmete, sorgte für einen echten Gänsehautmoment, bei dem das Publikum wie gebannt lauschte. Nach dem finalen, lautstark gefeierten Hit „Medicate Me“ verabschiedete sich die Band nach einem 45-minütigen, intensiven Set unter langanhaltendem Jubel. Rain City Drive bewiesen sich als grandioser Support-Act, der an diesem Abend zweifellos viele neue Fanherzen gewinnen konnte.
Periphery: Ein unaufhaltsames musikalisches Gewitter im Detail
Um 21:15 Uhr senkte sich das Licht erneut, und ein atmosphärisches Intro kündigte die US-amerikanischen Progressive-Metal-Pioniere Periphery an. Die 2005 von Gitarren-Koryphäe Misha Mansoor gegründete Formation aus Maryland gilt als treibende Kraft des Djent-Genres. Mit ihrem dichten Zusammenspiel aus drei Gitarren und komplexen Polyrhythmen haben sie sich längst eine absolute Sonderstellung erspielte. Die fast vollständig gefüllte und mittlerweile extrem aufgeheizte Live Music Hall bebte, als die Bandmitglieder mit spürbarem Elan die Bühne betraten. Hinter ihnen prangte ein großes Banner mit dem ikonischen Bandlogo.
Gleich zu Beginn entfesselten Periphery mit dem Opener „Obsession“ vom aktuellen Material ein musikalisches Gewitter. Sänger Spencer Sotelo demonstrierte umgehend eine beeindruckende stimmliche Höchstform und wechselte mit spielerischer Leichtigkeit von glasklarem Gesang zu messerscharfen, brachialen Shouts, während seine enorme Bühnenpräsenz den gesamten Raum einnahm. Weiter ging es mit dem treibenden „Wildfire“, dessen markante, tiefe Riffs und packende Gitarrensoli von den Gitarren-Profis Jake Bowen und Mark Holcomb sowie Misha Mansoor meisterhaft in Szene gesetzt wurden. Dank eines exzellent ausbalancierten Sounds kamen die komplexen Klanglandschaften perfekt zur Geltung und ließen niemanden stillstehen.
Auch bei „Atropos“ präsentierte sich die Band in Bestform. Sotelo legte eine denkwürdige Performance hin, die für staunende Blicke und frenetischen Jubel sorgte, während die Halle bei den tropischen Temperaturen immer weiter aufheizte. Es folgte mit „Heaven On High“ ein brandneues Stück des erst im Mai 2026 erschienenen Albums „A Pale White Dot“. Das Publikum bewies enorme Textsicherheit und sang die frischen Melodien aus vollen Kehlen mit, was der Band sichtlich Freude bereitete.
Die absoluten Klassiker aus dem Jahr 2012, „Make Total Destroy“ und „Facepalm Mute“, brachten die Halle schließlich endgültig zum kollektiven Schwitzen. Überall sah man die Menge enthusiastisch headbangen, während die tiefen Gitarrenriffs und Sotelos messerscharfe Stimme die Live Music Hall buchstäblich auf links drehten. Beim ebenfalls rasanten Klassiker „Letter Experiment“ provozierte das pfeilschnelle Instrumental im Zusammenspiel mit brutalen Screams massive Bewegung im Publikum, während Sotelo in den leiseren, atmosphärischen Passagen erstaunlich viel Gefühl und Emotion transportierte.
Mit „Psychosphere“ kreierte die Band im Anschluss eine dichte, fast hypnotische Atmosphäre, in die sich die Fans völlig fallen lassen konnten. Trotz großer Ventilatoren auf der Bühne war den Musikern die extreme Hitze inzwischen anzusehen, was Sotelo jedoch nicht davon abhielt, sich sprichwörtlich die Seele aus dem Leib zu schreien. Die darauffolgenden neuen Songs „Neon Valley“ und das treibende „Mr. God“ hielten das Energielevel im Anschluss auf dem Maximum und animierten zu unermüdlicher Headbang-Action.
Einen kurzen Moment zum Durchatmen bot das sehr atmosphärische „Unlocking“, das mit viel Emotion startete, bevor zur Hälfte wieder die charakteristischen, harten Gitarrenriffs und Screams einsetzten. Ein echter Höhepunkt der neueren Stücke war „Everyone Dies Alone“: Sotelo begann den Song mit einem emotional aufgeladenen Klargesang, wechselte dann zu brutalen Shouts, die durch Mark und Bein gingen, und gipfelte in einem hymnischen Refrain, der von der gesamten Halle lautstark mitgetragen wurde. Für das große Finale mobilisierten Periphery mit dem Mega-Hit „Blood Eagle“ die allerletzten Kraftreserven. Der extrem harte Track entfachte sofort einen gewaltigen Moshpit, in dem ausgelassen gefeiert wurde, während packende Gitarrensoli noch einmal für offene Münder sorgten. Nach diesem intensiven Kraftakt verließen Periphery voller Dankbarkeit die Bühne, begleitet von nicht enden wollendem Applaus. Am Ende entließen Periphery eine sichtlich erschöpfte, komplett verschwitzte, aber überglückliche Menge in die warme Kölner Sommernacht.
Fazit
Wo progressive Komplexität auf Platte mitunter mathematisch kühl wirken kann, entfaltete sie sich in Köln als eine unmittelbare, fast physische Dringlichkeit. Der Kontrast zwischen den eingängigen Post-Hardcore-Melodien von Rain City Drive und dem polyrhythmischen Urknall von Periphery bot ein extrem facettenreiches Gesamterlebnis. Dass beide Formationen trotz tropischer Hallentemperaturen eine derart präzise und leidenschaftliche Performance ablieferten, unterstreicht ihren Status als herausragende Live-Acts. Ein absolut denkwürdiger Kölner Sommerabend voller musikalischer Highlights, der noch lange im Gedächtnis bleiben wird.
Fotocredit: Jesse Korman
