Ein düsterer, eleganter Disco-Track über Eitelkeit, Unsicherheit und den Druck der sozialen Medien
Die Berliner Band Vanilla Bats veröffentlicht am 23. September ihre neue Single „MIRROR FACE“. Der Track erscheint im Vorfeld ihres kommenden zweiten Albums It’s Getting Dark und zeigt die Band auf einem Ausflug in düstere Disco-Gefilde, ohne dabei den charakteristischen melodischen und melancholischen Grundton ihrer Musik zu verlieren.
Geschrieben im Geiste von Roxy Music, A Certain Ratio und Duran Duran und mit einem Hauch von Scott Walkers dramatischem Croon, ist „MIRROR FACE“ ein unerbittlicher, straff gespannter Dance-Track, angetrieben von einer treibenden Bassline, schimmernden Gitarren und rastloser Percussion.
Textlich beschäftigt sich der Song mit Oberflächlichkeit, Eitelkeit und der Unsicherheit, die durch gesellschaftlichen Druck entsteht und durch soziale Medien noch verstärkt wird. Er ist eine Kritik an einer Realität, der man kaum noch entkommen kann – außer vielleicht, indem man sich auf der Tanzfläche in Trance verliert.
„MIRROR FACE“ begann mit einer Handvoll Handy-Demos, die Basslines und jene schimmernden Gitarrenparts enthielten, die heute das Intro und Outro des Songs einrahmen. Aus diesen ersten Fragmenten entwickelten Vanilla Bats einen Track, der sich deutlich von vielen ihrer bisherigen Arbeiten abhebt und zeigt, was passieren kann, wenn eine Band mit breit gefächertem Musikgeschmack gleichermaßen verwirren und unterhalten will.
Der Song fand sofort Anklang bei Joshua Wells von The Mango Pit in Chicago, der den Track mixte. Wells konnte der Versuchung nicht widerstehen, ihn noch weiterzutreiben, und fügte zusätzliche Percussion-Ebenen hinzu, die „MIRROR FACE“ zu einer düsteren Dancefloor-Hymne machten, die Finger schnippen und Körper zucken lässt.
Vanilla Bats Gründer Chris Frey stammt ursprünglich aus Vancouver, Kanada, und war dort als Mitglied von Bands wie Radio Berlin, The Book of Lists und Destroyer ein aktiver Teil der lokalen Musikszene. Nachdem ihm ein Job als Roadie auf der Europatournee von Black Mountain angeboten worden war, fand er sich schließlich glücklich in Berlin gestrandet wieder – einer Stadt, deren Mythologie ihn schon lange fasziniert hatte und in der er sich problemlos vorstellen konnte, ein Zuhause zu finden.
Als sich die Welt 2019 auf Pandemie und Quarantäne zubewegte, wurde das Treffen mit anderen Musiker:innen in engen Proberäumen zunehmend zu einem riskanten Unterfangen. Frey zog sich aus seinem vorherigen Projekt Dysnea Boys zurück und begann, allein zu arbeiten. Die Isolation schuf Raum für Experimente und führte zu zahllosen Stunden mit Gitarren- und Synthesizer-Loops, bevor sich seine Aufmerksamkeit wieder den grundlegenden Bausteinen aus Stimme, Gitarre und starkem Songwriting zuwandte.
Inspiriert von The Velvet Underground, Roxy Music, The Doors, The Smiths, Echo & the Bunnymen und David Bowie sowie von den weiteren musikalischen Welten des Post-Punk, der Psychedelia und des Glam Rock begann Frey, Songs zu entwickeln, die süße Melodien mit melancholischen Betrachtungen über den Zustand der Welt verbanden.
Als die Songs zunehmend Gestalt annahmen, lud Frey den schottischen Musiker Cameron Steel ins Studio ein, um Synthesizer und Gitarre beizusteuern. Schnell wurde deutlich, dass Steel seine außergewöhnlichen Fähigkeiten als Gitarrist bislang erstaunlich gut verborgen hatte, und sein Spiel verwandelte die bis dahin eher rudimentären Songs.
Nachdem die beiden eine Reihe von Demos mit einer Korg ER-1 Drum Machine aufgenommen hatten, machten sie sich auf die Suche nach einem Schlagzeuger mit menschlichem Puls. Ein zufälliger Besuch des Multiinstrumentalisten Matt Skillings aus Vancouver lieferte genau das, was das Projekt brauchte, während der gebürtige Torontoner Chris Moniz als Bassist dazustieß. In dieser neu formierten Besetzung nahmen Vanilla Bats ihr 2023 erschienenes Debütalbum Citrus Finds a Wound auf.
Da Skillings nicht dauerhaft in Berlin lebte, holte die Band später Stefan Widdess – das einzige deutsche Mitglied der Gruppe – als neuen Schlagzeuger dazu. Frey kannte Widdess aus der lokalen Szene, in der ihre früheren Bands bereits mehrfach gemeinsam auf der Bühne gestanden hatten. Mit seinem Einstieg wurden Vanilla Bats wieder zu einer voll funktionsfähigen Liveband, während Skillings weiterhin seine Synthesizer-Künste bei Aufnahmesessions und ausgewählten Konzerten beisteuerte.
Mit der bevorstehenden Veröffentlichung ihres zweiten Albums It’s Getting Dark haben Vanilla Bats mittlerweile einen Sound gefunden, der selbstbewusst in verschiedenste Richtungen weist. Die Band bewahrt sich die Freiheit, ihren Instinkten zu folgen und das zu tun, was sie begeistert, während sich gleichzeitig ein unverwechselbarer roter Faden durch ihre Musik zieht, der ganz allein ihnen gehört.
Fotocredit: Offizielles Pressefoto zur Verfügung gestellt von Snowhite PR
