Heute meldet sich das Duo mit dem kryptischen Namen JOHN – bestehend aus John Newton (Schlagzeug, Leadgesang) und Johnny Healey (Gitarre, Backing Vocals) – mit einem weiteren Vorgeschmack auf ihr kommendes (mittlerweile viertes) Album A Life Diagrammatic zurück. Der Nachfolger des 2021 erschienenen Albums Nocturnal Manoeuvres, mit dem die Band die Top 75 der britischen Albumcharts erreichte, erscheint am 22. September über Brace Yourself und Pets Care Records (Rough Trade).
Die neue Single „The Common Cold„, die das Album abschließt, nutzt gesampelte Geräusche, um auf die schädliche Rolle von Traditionen in unserer Gegenwart hinzuweisen – und darauf, wie diese Traditionen oft positive Veränderungen in unserer Zukunft verhindern – und baut auf verzerrten, industriellen Drums und heulenden, sirenenartigen Gitarren auf, bis Newton immer wieder darüber sinniert: „it’s comical, the common cold„. Durchdrungen von einem spürbaren Gefühl des Unbehagens, verlässt er die Platte mit einer fragenden Note, die einen zu einem zweiten Blick auf die vielen eingeschlossenen Geheimnisse des Albums zurücklockt.
„Ich denke oft über die Veränderungen der Technologie seit unserer Kindheit nach„, erklärt Newton, „als zwei Individuen, die mit dem Aufkommen von Mobiltelefonen und dem Internet aufgewachsen sind. Es wird immer schwieriger, sich an die Jahre davor zu erinnern. Es gibt nur noch schwindende Beispiele wie die, dass man sich über Musik aus heute nicht mehr existierenden gedruckten Magazinen informierte, die man in heute nicht mehr existierenden Läden an der Ecke kaufte.„
„Es ist eine abgedroschene Aussage, aber diese Netzwerke haben sich als zentraler Fokuspunkt monopolisiert, wobei der Einzelne oft indirekt dazu gezwungen wird, sich unzulänglich zu fühlen, wenn er innerhalb dieser Systeme agiert. Es ist kein Wunder, dass die psychische Gesundheit zu einem immer größeren Kampf geworden ist – eine Erkältung, die ihre Symptome nicht unbedingt nach außen hin zeigt. Ich denke oft an das Zitat des Elektronikmusikers Burial (paraphrasiert vom verstorbenen Mark Fisher), wonach wir denken, dass wir einen freien Willen haben, wenn wir diese Netzwerke bedienen, aber es ist leicht, dies umzudrehen und die Schnittstelle als eine Art Ouija-Brett zu sehen, das unsere Hände tatsächlich mit konsumistischer Absicht lenkt.“
A Life Diagrammatic wurde bisher durch die Singles „Service Stationed“ und „Trauma Mosaic“ vorgestellt. Ersterer enthält Gastvocals von Leona Farrugia vom aufstrebenden anglo-maltesischen Quartett ĠENN und ist ein treibendes Beispiel für JOHN auf dem bisherigen Höhepunkt ihres kraftvollen Schaffens, das eine unentrinnbare atmosphärische Präsenz aus wogenden Gitarrenriffs, stampfenden Drums und Newtons ausgeprägtem gutturalen Bellen aufbaut, alles verpackt in einer sauberen, glänzenden dreiminütigen Hülle.
„Trauma Mosaic“ ist ein weiteres Exempel für die subtile Entwicklung der Band in den letzten Jahren, da sie die Parameter dessen, was ein Duo aus Gitarre und Schlagzeug sein kann, immer wieder neu definiert und erweitert. Angetrieben von einem zerquetschten Schlagzeug-Sample, das als spielerisches Experiment begann, schichtet Newton seinen Gesang in einer fast chantähnlichen Weise auf, bevor zyklische Gitarren in klassischer JOHN-Manier ausbrechen und uns an die ursprüngliche Kraft erinnern, die die beiden besitzen.
Fotocredit: Paul Grace
