Am 27. Januar 2023 veröffentlicht das Frank Popp Ensemble via Unique Records sein viertes Studioalbum Shifting – der erste FPE-Longplayer seit dem 2009 erschienenen Receiver.
Das Ensemble rund um den in Berlin lebenden Künstler Frank Popp existiert bereits seit Anfang der 2000er Jahre – damals in Düsseldorf gegründet als Soloprojekt, das den Northern Soul- und Funk-Sound der späten 60er wiederaufleben ließ. In alter Hip-Hop-Manier kombinierte Frank Popp hierfür Vintage-Samples mit Beats und Instrumentals. Seinen Durchbruch hatte das Frank Popp Ensemble schließlich mit der Single „Hip Teens Don’t Wear Blue Jeans“ (2001), die es als Teil einer Coca-Cola-Werbekampagne bis in die deutschen Top-20-Charts schaffte. Kurz zuvor hatte Warner Bros. den Song „High Voltage“ von Frank Popp für sich entdeckt, der daraufhin für ganze zwei Minuten in dem 2001 erschienenem Film Passwort: Swordfish mit Starbesetzung von John Travolta, Hugh Jackman und Halle Berry zu hören ist.
Bisher wurden drei Vorabauskopplungen aus dem Longplayer Shifting veröffentlicht, u.a. „Torn Up“ und „Drifting“. Mit „Torn Up“ lieferte das Frank Popp Ensemble (nach „Out Of Town“) in wiederholter Zusammenarbeit mit Jesper Munk einen Uptempo-Northern-Soul-Floorfiller mit üppigen Orchesterklängen und treibendem Beat. Aus einer Kollaboration mit der südafrikanischen Musikerin Lucy Kruger entstand die Single „Drifting“, welche mit ihrem Vintage-Soul-Touch und dem an Air erinnernden Ambient-Pop die sanft-melancholische und psychedelische Seite des kommenden Frank–Popp-Albums beleuchtet.
Das von Frank Popp und Jascha Kreft (Odd Couple) Anfang 2022 in Spanien geschriebene, aufgenommene und produzierte Album Shifting nimmt die Hörer:innen mit auf eine 15 Tracks zählende, bunte musikalische Reise durch Vintage-Sounds, cineastische und psychedelische Soundtrack-Landschaften in Begleitung von „Bootboy-Glamrock“ und Space-Disco-Songs.
Dass das neue FPE-Album so eklektisch klingt, kommt nicht von ungefähr: Frank Popp kollaborierte auf Shifting mit Künstler:innen wie Jesper Munk (der auf insgesamt vier Album-Tracks mitwirkte), Aydo Abay, Unique-Labelkollegin LucyKruger (Lucy Kruger & the Lost Boys), Kat Ott(Sängerin und Gitarristin der Riot-Grrrl-Band Diva Heaven), Anna Glahn und Sam Leigh-Brown, dessen Gesang schon im Top-20-Hit „Hip Teens Don’t Wear Blue Jeans“ zu hören war.
Auf Shifting ist Frank Popp erstmalig selbst in zwei Liedern zu hören. Nicht nur dieses Novum macht Lust auf das neue Album, sondern auch die neugefundene Qualität des Longplayers: Insgesamt klingt die neue Musik vom Frank Popp Ensemble reifer und tiefgründiger denn je.
Frank Popp ist in der Kreativbranche ein wahres Allroundtalent: Neben seiner Musiker-Karriere arbeitete Frank Popp als Grafik-Designer für den Unique Club und später für das Düsseldorfer Label Unique Records und buchte hochkarätige Konzerte wie u.a. The Jesus and Mary Chain, Billy Childish oder auch The Pretty Things in Berlin. Des Weiteren produzierte Frank Popp Releases von Sun and the Wolf und last but not least Odd Couple(dessen Bandmitglied Jascha Kreft jetzt wiederum musikalisch bei Frank Popps Shifting mitwirkte).
Nun ist das Frank Popp Ensemble, das auf Shifting vor allem Soul-, Funk-, und Pop-Einflüsse verarbeitet, nach langjähriger Pause mit einem Paukenschlag zurück, wobei nicht nur die Vorab-Singles „Out of Town“, „Torn Up“und „Drifting“ Lust auf mehr machen.
Fotocredit: Albumcover
