Mit „24 Hr Sports“ meldet sich El Michels Affair zurück und setzt erneut ein starkes Ausrufezeichen in der Schnittmenge von Soul, Groove und experimenteller Alternative-Musik. Leon Michels, der kreative Kopf hinter dem Projekt, beweist mit diesem Werk, dass er längst nicht nur als Produzent für andere Künstler*innen glänzt, sondern auch unter eigenem Namen konsequent seinen Weg geht.
Im Vergleich zu früheren Veröffentlichungen wie „Adult Themes“ (2020) oder „Yeti Season“ (2021) wirkt das neue Album deutlich selbstbewusster und farbenreicher. Während jene Alben noch stärker auf atmosphärische Zwischentöne und erzählerische Motive setzten, entfaltet „24 Hr Sports“ ein breites Spektrum an Klangfarben, das sowohl den Mainstream als auch den Underground anspricht. Doch mit diesem neuen Album gelingt ihm ein Schritt, der seine bisherigen Werke in puncto Vielseitigkeit und Detailtiefe sogar übertrifft.
Natürlich bleibt die Handschrift unverkennbar: analoge Produktion, warme Texturen, und dieser besondere Flow, der seit jeher El Michels Affair auszeichnet. Doch gleichzeitig spürt man, dass Michels den Mut hatte, weitere Stimmen und musikalische Welten einzubinden. Die Gastbeiträge von Größen wie Norah Jones, Clairo, Shintaro Sakamoto, Florence Adooni oder Rôge fügen sich organisch in das Gesamtbild ein und lassen das Album zu einem kosmopolitischen Sounderlebnis wachsen, das weit mehr ist als eine bloße Sammlung von Features.
Ehrlicherweise muss man sagen, dass nicht jedes Album von El Michels Affair durchweg überzeugte. „Adult Themes“ wirkte stellenweise zu verkopft und „Yeti Season“ verlor sich bisweilen in seiner eigenen Konzeptidee. „24 Hr Sports“ hingegen findet eine Balance, die vielen Vorgängerinnen fehlte: Es ist zugänglich, ohne oberflächlich zu sein, und gleichzeitig experimentierfreudig, ohne die Hörerinnen zu überfordern. Gerade diese Mischung hebt es von den bisherigen Veröffentlichungen ab.
Fazit: „24 Hr Sports“ ist ein Album, das auf den ersten Blick vertraut wirkt, aber bei näherem Hinhören immer neue Facetten offenbart. Für Fans von Soul mit Haltung, Groove mit Tiefe und einer Produktion, die Tradition und Moderne verbindet, ist dieses Werk ein Muss. Mehr als nur ein weiterer Eintrag in der Diskografie – es ist vielleicht das bisher ausgereifteste Kapitel im Schaffen von El Michels Affair.
Fotocredit: Albumcover / Artwork
