Das vierte Album von Allie X, „Girl With No Face„, ist eine gewagte Ausgrabung ihrer Identität. Eine wahnwitzige Reise in den Kopf einer Künstlerin, die gerade drei Jahre in Isolation verbracht hat, indem sie sich jeglichem Input verweigerte, während sie zum ersten Mal in ihrer Karriere die alleinige Produzentin, Autorin und kreative Stimme wurde. „Diese Platte dokumentiert einen intensiven Kampf um Macht und Kontrolle – kreativ, beruflich, geistig und körperlich“, erklärt X. „Manchmal hatte ich das Gefühl, dass ich es nie auf die andere Seite schaffen würde, dass der Prozess selbst mich umbringen würde.“ Das ist keine Übertreibung, denn X (geborene Alexandra Hughes) wurde 2022 ins Krankenhaus eingeliefert und verschwand bis vor kurzem aus der Öffentlichkeit.
Inspiriert von der Technologie und dem Hedonismus der New-Wave-Szene der frühen 80er Jahre, sind die analog angehauchten Songs des Albums eine Reihe von krassen Widersprüchen – retro im Gefühl, aber ultramodern in der Thematik, pointiert, unvorhersehbar und doch tanzbar, zugänglich und doch herrlich bedrohlich. Kurzum, „Girl with No Face“ ist völlig orthogonal zu den hypergetunten, automatisierten Formen, die den heutigen Alt-Pop dominieren.
„Anstatt irgendwelchen Trends zu folgen, wollte ich mich dieses Mal einfach all meinen Lieblingssachen hingeben. Ich wollte Einschränkungen. Keine Plug-ins. Ich entschied mich für einen Bass-Synthesizer, eine Drum-Machine und eine String-Machine und machte mir die Unzulänglichkeiten und die Ungeschliffenheit dieser alten, temperamentvollen Geräte zu eigen. Außerdem habe ich mit meinem Lieblingsgitarristen George Pimentel zusammengearbeitet, um dissonante, aber einfache Parts zu entwickeln. Das Ergebnis war etwas, das sich chaotisch, roh und direkt anfühlte, was ich wirklich spannend fand.“
Durchdrungen vom britischen Experimentalismus der frühen 80er Jahre, mit Anklängen an The Human League und New Order, ist das Album ein deutlicher Schritt weg vom introspektiven und sparsamen „Cape God“ von 2020 – viel schneller, bedrohlicher. Es fällt nicht schwer, sich eine gestiefelte und schwarzäugige 80er-Jahre-Subkultur vorzustellen, die die deutschen Strophen von „Weird World“ nachplappert und sich zu den unerbittlich pulsierenden Bässen aufbäumt.
Selbstironie und trockener Humor lockern die aggressive Stimmung der Platte auf, vor allem in Songs wie „You Slept on Me“ (eine musikalische Manifestation des uralten Tweets „Stop sleeping on Allie X!“) und „Off With Her Tits“ (eine peppige Satire auf einige von Allie X‚ beunruhigenden Gedanken). Ihre unverwechselbare Disney-Prinzessinnen-Pop-Sensibilität findet sich in den meisten Songs wieder. „Ich brauche immer ein bisschen Camp“, sagt X, ‚das ist ein notwendiges Gegengewicht zu den dunklen Gedanken‘.
Schließlich holte sich der mehrfach mit Platin ausgezeichnete Songwriter die Hilfe von Justin Meldal-Johnsen (Beck, M83, Wolf Alice). Dieser Prozess war eine große Erleichterung für X, die zu diesem Zeitpunkt „ihre Ohren gebraten“ hatte und eine neue Perspektive brauchte. Gemeinsam waren sie in der Lage, den Sound zu verbessern, bestimmte technische Probleme zu beheben und die Arrangements zu bereichern, so dass etwas entstand, das sich komplett und vollständig anfühlte.
Wie in der X World üblich, führte Frau X bei ihrer Kampagne kreativ Regie, wobei sie dieses Mal Masken als visuellen roten Faden verwendete. Sie webte maßgeschneiderte Stücke, die sie bei den Künstlern Miya Turnbull und Shalva Nikvashvilli in Auftrag gegeben hatte, und kreierte mit Yuki Hayashi und Evanie Frasuto maskenähnliche Haare und Make-up, die sich durch ihr gesamtes Artwork ziehen. Das auffällige Albumcover, ein rot-schwarz-weißer Triton, zeigt Allie, wie sie mit schwarz behandschuhten Händen eine zerrissene Pappmaché-Kopie ihres eigenen Gesichts umklammert. Wie die Musik selbst ist dies vielleicht die bisher direkteste und gleichzeitig ablenkendste Darstellung der Identität der Künstlerin.
„Der beste Vergleich, den ich anstellen kann, ist, sich absichtlich in einen Raum einzuschließen und vor einem Spiegel zu sitzen und sich selbst anzustarren. Wenn alles durch die Linse gebrochen wird, wird man von dem Gefühl der Macht und Kontrolle berauscht. Aber wenn man sich selbst näher kennenlernt, sieht man seine eigene Hässlichkeit, seine Grenzen, seinen Schmerz. Das ist erschreckend und erhellend zugleich. Ein totaler Ego-Fick.“
29. Juni 2025 – WIEN – Flex
02. Juli 2025 – BERLIN – FRANNZ Club
08. Juli 2025 – KÖLN – LUXOR
Fotocredit: Cover Art
