Das neue Album von alt-J heißt The Dream – ein passender Titel für ein Album von solcher Intrige, Schönheit und versteckter Dunkelheit, aufgenommen während der Pandemie, aber nicht unbedingt ein Produkt davon. Es ist ein Album über Mord, Liebe, Coca-Cola, verdrehte Logik, Rache, Kryptowährungen, Verlust, Hoffnung und häufig auch über das, was man selbst als Thema wählt.
Nachdem sie 2012 mit ihrem Debütalbum An Awesome Wave den Mercury Prize gewonnen hatten, machten Joe Newman [Gesang, Gitarre], Gus Unger-Hamilton [Gesang, Keyboards, Bass] und Thom Sonny Green [Schlagzeug, Perkussion] das Grammy-nominierte This Is All Yours (2014) und ließen Relaxer (2017) folgen, ein Album, das sich weigerte, altes Terrain erneut zu betreten, und das die Band im darauffolgenden Jahr wieder auf die Shortlist des Mercury brachte.
Auf dem Weg dorthin haben sie riesige, weltumspannende Tourneen geplant, unter anderem den Madison Square Garden, den Hollywood Bowl und das O2 ausverkauft und waren Headliner auf fast jedem Festival, das man sich vorstellen kann. Sie sampelten Miley Cyrus, kollaborierten mit den Hip-Hop-Althelden Pusha T, Little Simz und Danny Brown auf dem Remix-Album Reduxer von 2018 und schrieben Geschichte, indem sie im Sommer 2018 im New Yorker Forest Hill Stadium die erste immersive Sound-Show ihrer Art mitgestalteten, bei der 360-Grad-Lautsprecher die Performance so klingen ließen, als wäre sie speziell für jedes einzelne Mitglied des Publikums optimiert, unabhängig davon, wo es sich im Veranstaltungsort befand.
Als sich die Shows schließlich dem Ende zuneigten, beschloss das in London lebende Trio, dass 2019 ein Jahr der Reflexion und des Auftankens werden sollte. „Ich hatte das Gefühl, dass wir mit Relaxer das Ende von etwas erreicht hatten“, sagt Unger-Hamilton heute. „Ich denke, bei diesem Album merkt man, dass wir uns ausgeruht und aufgeregt fühlen, wieder Musik zu machen. „The Dream, das vierte Album von alt-J, begann planmäßig im Januar 2020, als sich die Band erstmals in ihrem eigenen Studio – einem gemieteten Haus im Osten Londons – zusammenfand, um an ersten Ideen zu arbeiten.
The Dream wurde von August 2020 bis Juni 2021 in diesem halbfertigen Raum mit dem langjährigen Produzenten Charlie Andrew aufgenommen, wobei Green sich während der Pandemie abschirmte und oft aus der Ferne arbeitete. Langsam entstand ein Album voller Intrigen und Zweideutigkeiten, das vor Experimentierfreude nur so strotzt: „Als wir uns nach dem Jahr Pause das erste Mal wieder trafen, war ich ziemlich nervös“, sagt Green. „Ich war mir nicht sicher, was wir machen würden und wie ich mich dabei fühlen würde. Aber ich vergesse immer, wie einfach es ist. Es fühlt sich instinktiv an. Für mich persönlich weiß ich einfach, was ich tun muss. Es fühlte sich wirklich erbaulich an.“
Nov. 7 – Sporthalle Wandsbek, Hamburg, Germany
Nov. 9 – Mhp Arena, Ludwigsburg, Germany
Nov. 10 – Zenith, Munich, Germany
Nov. 11 – Halle 622, Zürich, Switzerland
Nov. 20 – Forest National, Bruxelles, Belgium
Nov. 22 – Zénith de Paris, Paris, France
Nov. 23 – Palladium Cologne, Cologne, Germany
Nov. 24 – AFAS Live, Amsterdam, Netherlands
Nov. 26 – den Atelier, Luxembourg City, Luxembourg
Fotocredits: Adina Scharfenberg
